2014年，北京市院前急救系统共诊治了58.75万名病人，平均每天都有超过1600名患者经过救护车的运送，救护车的到达速度很可能就决定了他们的生死。

截至2014年底，北京市院前急救系统（含120和999）共建有290个急救站，按每3万人一辆的标准配有救护车767辆，这一标准已是全国最高水平。不过标准配备并不等于实际值班车辆，无车可派的情况仍然时有发生，每年约有10%左右的呼叫需求无法得到满足。

根据国务院出台的标准，接到报警后，救护车应在15分钟内到达患者驻地，但在实际情况中，不仅由于医疗设施的不足，恶劣的交通状况也同样使得救护车难以及时到达患者身边。据急救中心统计称，在北京市主城区，从拨打120到救护车到达的平均时间为15-17分钟，郊区县则要超过20分钟。