电影《一念无明》里，面对患有躁郁症，整日流泪、不肯出门也不肯吃饭的儿子，父亲忍无可忍：“你可否想些开心事，我求你正常一点，可以吗？”
躁郁症是抑郁症的一种，患者身上会同时出现躁狂和抑郁的症状。如同电影里父亲无法理解自己处于抑郁状态的儿子，不少人认为抑郁就是“想不开”，他们将抑郁症看作一种性格缺陷，而不是一种疾病或情绪障碍。
然而另一方面，抑郁症已经成为现代社会一种颇为普遍的疾病。世界卫生组织的统计数据显示，全球抑郁症患者超过3.4亿，相当于每100人中就有4人患有抑郁症。2005年到2015年十年间，全球抑郁症患者数量增加了18.4%，预计2020年，抑郁症将成为世界第二大疾病。
在中国，抑郁症患病率同样呈现持续增长的趋势。2015年，这一数字为4.2%，与全球抑郁症患者占人口总数比例基本持平。但由于庞大的人口基数，中国的抑郁症患病人数目前已经超过5000万。2015年，中国人因抑郁症导致的健康寿命损失年（YLD）总计898万年。
抑郁与人的基因有关。此外，痛苦的童年经历、失业、贫困、疾病、滥用酒精和毒品、遭受重大打击等是可能导致抑郁症的外在原因。同时，随着社会经济条件的变化，人们对自己的期望值升高，心理压力普遍增加，患抑郁症的可能性也随之变大。这也可以解释，欧美发达国家抑郁症患病率往往更高。其中，美国和澳大利亚是全球抑郁症患病率最高的国家，抑郁症患者人数均达到全国人口总数的5.9%。而以高福利著称的欧洲国家抑郁症患病率普遍不低。作为中国的近邻，日韩两国的抑郁症患病率也与中国相近。
处在人生中最好年华，却又罹患抑郁症的年轻人，特别是外表光鲜亮丽的明星，常让人们扼腕，也更常见诸新闻报道，但从年龄来看，老年群体抑郁症患病率更高。从性别来看，全球女性抑郁症患病率要高于男性。在中国，65岁以上老年女性抑郁症患病率超过10%，也超过了世界平均水平。这是因为老年女性在退休离开工作岗位的同时，作为精神寄托的子女也离开家庭，社会角色的丧失，加上身体机能的退化，极易导致她们陷入抑郁；另外，相对于男性，女性更愿意思索和暴露自己的悲伤和不幸，也更能将自己的抑郁情绪表达和发泄出来。
若不及时接受有效的治疗，抑郁症不仅会对人的大脑造成永久性损伤，还会威胁到人的身体健康。在全球范围内，抑郁症被列为导致健康损失的第一大非直接致命疾病。世卫组织认为，抑郁症也是导致自杀的重要原因。
2015年，全球约有78.8万人死于自杀，这一数字占全世界死亡人数的1.5%，还有更多的人曾经尝试自杀但没有成功。对于15~29岁的青少年群体来说，自杀是导致死亡的第二大因素。
值得一提的是，全球自杀死亡者中男性数量远多于女性，但中国却是全球范围内少有的例外，从5岁到70岁间，中国女性自杀死亡者数量都多于男性。而随着年龄增长，中国自杀死亡者相对于全球死亡者数量占比也逐渐上升。根据《中国卫生和计划生育统计年鉴》，2015年，中国农村自杀死亡率高于城市，农村老年、尤其是农村老年女性自杀问题，依旧值得关注。
对于抑郁症患者来说，自杀无疑是最坏的选择，却又是他们脑海中挥之不去的念头。《一念无明》里，躁郁症患者阿东在经历了来自前女友、好友、社会的多重打击之后，病情恶化，自杀未果。好在最终，尽管没有完全摆脱疾病的阴影，他还是渐渐放下过去，尝试与自小疏远，试图提供关心、修补父子关系的父亲达成和解。
其实，根据Journal of Abnormal Psychology今年发表的研究，多数人都曾遇到过心理问题。在11岁到38岁的年龄段间，只有17%的人没有遭遇过抑郁、焦虑或者其他失调。而在其余83%的人群中，有一半在反复地与心理障碍搏斗。
每个人都有自己的烦恼和苦难，都可能有消极的想法、情绪和行为，都有可能是情绪病人。而不管是轻度抑郁心理的调适，还是抑郁症的治疗，都离不开亲人朋友的包容与帮助。可惜的是，互相理解总归是一种难以达到的状态，身边人的误解与排斥，常常成为伤害抑郁症患者的一根分量不轻的稻草。
