两会期间，调节个税起征点的话题又一次成为年年上演的固定节目，有说要提高到5000，也有说干脆一次性提高到1万。在讨论个税问题之前，我们先理清楚中国人的收入水平到底如何。
中国收入高低分等级，你在哪一级？
根据国家统计局的调查报告，2015年全国居民人均可支配收入中位数19281元（本文所指收入均默认为可支配收入），即全国有一半的人拥有的收入还不到1606元/月，而农村居民更是低至858元/月。
如果按照收入五等份平均分成低收入、中等偏下、中等、中等偏上和高收入五组，各占20%的人群比例，则全国居民收入最低的那20%的年人均收入为5221.2元，最高20%的家庭年人均收入为54543.5元，最高与最低相差10倍有余。处于中间的三组年平均收入分别为11894元、19320元和29437元。
用一个不恰当的比方，如果单纯按收入分布计算，相当于最高的那20%家庭人均收入占有全国家庭人均收入的45%，而底层20%只占有4.3%。事实上如果加上其他固定资产，家庭总财富的分布差距只会更大。如根据西南财经大学的中国家庭金融调查显示，2013年全国最富有的10%家庭拥有社会总财富的60.6%，而最贫穷的10%家庭只拥有0.1%。
国家统计局2013年以前的调查数据也将收入组别细分至10%，因此如果以收入最低的10%作为参照基准，其他各组收入与最低10%的倍数情况如下图所示：
因为统计局所计算的个人收入按每户家庭总收入平均后计算，而2013年后的报告没有披露每户调查背景，为了更准确换算，我们以2012年的城镇家庭调查情况进行折算后得知，家庭收入最高的那10%，平均年收入总和超过16.1万，处于最中间的那20%，年均总收入为6.3万，而最低的那10%家庭年均收入2.7万，其中处于最底层的5%则只有2.17万。
换言之，如果你身在中国城镇，2012年你的家庭年收入超过6.3万，就已经超过了全国几乎50%的城镇家庭，而如果超过16.1万，就已经属于中国最顶层的那10%的家庭。当然，以上数据仅来自国家统计局调查口径中的家庭收入，是否包括富豪家庭则无从知晓。
穷人富人有何不同？穷人为生存拼尽全力
那么中国最富的10%和最穷的10%家庭生活有何不同？最明显的区别体现在吃穿这类基本需求上。根据统计局2012年的城镇家庭按收入分组消费调查数据，最高收入家庭每年用在食品上的消费仅占27%，而最低收入家庭消费中光是购买食品就花去了45%。在衣食住行之后，富有家庭用在医疗保健上的开支比例更低，文教娱乐上更高。
而除去消费之外，高收入家庭每年还能剩余41%的收入，低收入家庭只能剩余11%，最贫穷的5%家庭更是只剩2.4%，完全可以说是“光是活着就拼尽全力”。
纠结个税起征点无意义，对调节贫富差距毫无影响
有了上文做背景铺垫，现在再来看个税起征点问题。如果按照北京市2015年的基准，月入5000，扣除社保公积金，也不过交12块钱的个税，工资1万，也才交322块钱。而在2015年全国财政12.5万亿的总税收收入中，来自个人所得税的部分只占6.9%。
这样算一算就很清楚了，个税起征点就算提高到10000元，对调节贫富差距也根本毫无作用。无论是2006年起征点从800调至1600，还是2011年从2000调至3500，个人所得税占政府税收总收入的比例从来都是6%上下，最高不过2005年的7.3%。而历年提高起征点后，个税总收入也是只高不低，2012年个税总收入仍旧比调整前增加了3000亿。
事实上从30年前开征个人所得税时起，个税在中国就从来不是用来调节贫富，因为政府税收的半数以上来自增值税、消费税和营业税这种包含在商品价格中的隐形间接税，也就是无论贫富与否，只要购物消费就要按统一税率缴纳。就算是月入2000，如果每月消费1000购买吃穿用度，其缴纳的税负是月入5000缴纳个税数额的数倍，甚至数十倍。
讨论用个税调节贫富差距的前提，是该国税制以直接税为主，比如以美国为代表，2015年个人所得税占政府收入来源的40%，就算同样以间接税为主的法国，个税来源也占政府收入的19%。而在中国，算上中国特色的非税收入，这一比例要降至5.6%，要是按国际口径，将社保公积金和土地出让金也算作政府收入，个税占政府收入来源的比例更是低至3%。
无视这样的前提，每年热火朝天地讨论个税起征点问题，充其量只是浪费口水，丝毫不曾触碰中国税制劫贫济富的真相。
