关于发达国家陷入债务泥潭的新闻不绝于耳，而事实上它们的负债到底有多严重？美国和希腊真的是负债最严重的发达国家么？相比之下，中国的政府负债又如何？
据中国官方公布的数据，2011年中国的政府债务为17.5万亿人民币，约合2.7万亿美元，占GDP的43.5%。如果将这一比例和欧美国家的相比，中国的负债情况明显要好很多。但是中国官方的数据仅包括各级政府的债务和中央财政发行的债券，并不包括铁道部债务、华夏基金管理有限公司债务以及不良贷款等。国际权威信用评级机构穆迪在报告中称，中国国家审计署公布的地方政府债务数字被低估，而审计署则否认。据哈佛大学经济学教授理查德·库珀分析，如果加上国企等单位的负债，中国政府的负债实质约占GDP的80%以上——这与欧洲国家的负债情况基本相同。
据欧盟统计局的统计，2012年第一季度，欧元区17国负债8.33万亿欧元，占GDP的88.2%；而欧盟27国的负债为10.6万亿欧元，占GDP的83.4%。
众所周知，希腊是欧洲负债情况最严重的国家，债务占其GDP的132.4%。如果将政府债务按人口平摊，希腊每人平均负债51000美元。事实上，在发达国家里面，日本的政府负债情况最为严重，债务额占GDP的211.1%，居世界第二，仅次于非洲的津巴布韦。如果将政府负债平摊，日本每人负债更是高达97000美元，居全球之首。如果将这两个国家与美国相比，你就会感觉美国的负债可能没那么严重。
事实上，日本的情况常常令人感到困惑：一方面日本的政府债务居世界前列，但是为何不像欧洲一样爆发债务危机；另一方面日本的确是公认的富裕国家。新加坡国立大学Mukul Asher教授指出，一个国家的收入水平和其政府债务没有因果关系。日本政府的总债务虽然很大，但是减去政府的巨额财政资产和社保基金后，其净债务明显低了下来，而且政府的财政赤字筹划资金和管理债务方面的能力较高。
