8月24日，美国反兴奋剂局（USADA）宣布将剥夺阿姆斯特朗在环法自行车大赛获得的七冠王称号，并对其处以终身禁赛。阿姆斯特朗此前宣布拒绝美国反兴奋剂局仲裁，他称自己的决定并不代表接受制裁。
事实上，兴奋剂的使用与检测是一项长期的拉锯战。面对开发速度大大领先检测方法的各种新型兴奋剂，兴奋剂检测实在是一件吃力不讨好的事情。世界反兴奋剂机构花费超过5400万美元专门用于研究可能被用于提高运动成绩的新药。这次伦敦奥运会，运动员的血检和尿检样本还要被保存8年，方便以后在发现新型兴奋剂时可以重复查验。迄今为止，在兴奋剂和兴奋剂检测的竞赛中，检测仍全面落于下风。
美国反兴奋剂局（USADA）成立于1999年10月，总部设在科罗拉多州的科罗拉多斯普林斯市。它是一个非盈利、非政府组织。2001年，该机构由美国国会认可为“奥运、残运和泛美运动会的官方反兴奋剂机构”。尽管USADA并非一个政府实体，但该机构部分由美国国家药物控制政策办公室(ONDCP)注资，其余资金来自为体育组织提供反兴奋剂服务的合约，其中最为著名的是美国奥委会。
自成立以来，USADA兴奋剂检查数量从2000年的425例增至2011年的8204例（增幅为1830%），而其中赛外检查数量更从最初的164例增至5497例（增幅为3251%）。在2003年以前，USADA每年的赛内检查数量仍高于赛外检查数量。而到了2003年，USADA的赛内检查为3796例，占总检查数量（7122例）的53.30%。但从2004年起，赛外检查数量就开始超过赛内检查。至2011年，年度赛外检查已达5497例（67%），占到兴奋剂检查总量的三分之二以上。
USADA每年进行8000例以上的检测，但真正能纠出的违例数目非常有限。其中还包括为数不少的运动员未按规定提供行踪信息，或错过根据合理规则通知的调查[注1]。以2010年为例，USADA共检测8031例，其中发现违例数仅为38例，还有285例未按规定提供行踪信息，以及61例错过根据合理规则通知的调查。根据USADA的年报，USADA该年总花销为15247296美元，而这庞大的花销最后只揪出了38例违例数，意味着平均发现一例违例的成本高达40万美元。
然而，尽管兴奋剂检测花销巨大又困难重重，USADA对那些为国家争取了无数荣誉且名声在外的运动员的检测也毫不手软。USADA在检测方面主要集中在兴奋剂经常被使用的自行车领域以及田径领域。在其官方网站上，不光可以查询到每个体育项目每年被抽查到的次数，还能查询到指定运动员被抽查的次数。环法7冠王阿姆斯特朗被检测了29次，在北京奥运会上独揽8金的游泳名将菲尔普斯被检测过134次，刘翔的劲敌、男子110米栏项目最为出色的运动员之一阿兰·约翰逊被检测过34次，NBA著名篮球运动员科比·布莱恩特也被抽检过4次。
尽管USADA宣布将剥夺阿姆斯特朗在环法自行车大赛获得的七冠王称号，并对其处以终身禁赛的决定引起多方争议，有人称USADA作为美国联邦政府管辖的一个非营利性组织，并不拥有对阿姆斯特朗剥夺冠军的“决定权”。国际自盟公开声援，表示站在阿姆斯特朗这边，支持其通过法律维护自己的声誉。也许USADA的做法在程序上有所欠妥，但无疑，美国人对这些为自己国家的带来荣誉的英雄们仍会继续“找茬”。毕竟，成绩并非禁药借口。
[注1]：根据《世界反兴奋剂条例》，此行为被视为违反运动员接受赛外检查的义务。不通知的赛外检查，是进行有效的兴奋剂检测的精髓。不掌握运动员所在地的准确信息，这样的检查是无效的，有时是根本不可能的。在大多数现行的反兴奋剂规定中，本条款并不常见。它要求已被确认应接受赛外检查的运动员义务提供并及时更新自己的行踪信息，以便进行无预先通知的赛外检查时能够确定运动员所在地。
