6月15日，中国“蛟龙”号载人潜水器在7000米级海试第一次下潜试验中，最大下潜深度达到6671米，创造了中国载人深潜新纪录。从2009年8月开始，“蛟龙号”载人深潜器先后组织开展1000米级和3000米级海试。2010年7月，该潜器在3000米级海试中，突破3682.2米的全球海洋平均深度，最大下潜深度达3759米，标志着中国成为继美、法、俄、日之后第五个掌握3500米以上大深度载人深潜技术的国家。
然而，这距离1960年瑞士海洋学家兼工程师雅克·皮卡尔(Jacques Piccard)和美国海军中卫唐·沃尔什(Don Walsh)乘坐直上直下的密闭球“的里雅斯特号”到达深度为10916米的太平洋马里亚纳海沟底部整整半个世纪。美国1964年就建造了可以下潜到4500米的深海的“阿尔文”号载人潜水器，“阿尔文”号服务于美国的伍兹霍尔海洋研究所，作为世界上著名的深潜器，它成功地参与了对泰坦尼克号沉船的搜寻和考察工作，还帮助定位并找回了一枚丢失的氢弹。从1964年6月5日下水至今已工作48年，“阿尔文”号进行过近5000次下潜，是当今世界上下潜次数最多的载人潜水器。而其他世界上主要的深海载人潜水器，包括法国的“鹦鹉螺”号潜水器 、俄罗斯“和平二号”潜水器以及日本“深海6500”深潜器等，虽然在潜水深度上不及“蛟龙号”的设计深度，但均于上世纪80年代便已建成。
